仮想通貨における通貨解説（USDコインについて）
- 仮想通貨Tips
数多ある仮想通貨にも実は色々な種類があります。
一つはビットコインの代替となる仮想通貨としてのアルトコイン（Alternative coinの略）と、もう一つはステーブルコインという、他の資産の価値に連動するように設計された仮想通貨が挙げられます。
今回はステーブルコインの一種であるUSDコインについて解説していきたいと思います。
USDコインに関する基本的知識
USDコインは、別名デジタルドルと呼称される事もありますが、名前の通り常にUSD（米国ドル）の価値と同一の価値を維持するように設計されたステーブルコインです。
ERC－20と呼ばれる、仮想通貨イーサリアムのブロックチェーンの上で動作するように設計されている為、安全でスピード感を持ってUSDを移動させることが可能です。
スマートコントラクトと呼ばれるプログラムがUSDを預託する際に、同量のUSDコインを発行する仕組みとなっている点、そしてUSDコインからUSDに変換する際には逆の処理が行われることにより、USDとUSDコインの価値が同一になるように設計されている点が特徴的です。
また、スマートコントラクトプログラムのみならず、USDコインの価値を裏付ける実際のUSDが保有されており、その保有割合としては短期米国債と現金預金とされていますので、USDコインはUSDの同等の価値を担保することができているのです。
これらの資産を保有しているのが、USDコインを管理している企業の一つである、サークル社であり、コインの管理全般を担っているのです。
また、サークル社以外に、コインベース社がUSDコインの管理の一端を担っていますが、これら2つの企業で「センター」と呼ばれる、非営利組織を設立、運営しています。
USDコインの特徴
仮想通貨の中でも特殊な存在であるUSDコインは一体どのような特徴があるでしょうか。
ここでは、その特徴について触れていきたいと思います。
1．価格変動が穏やかで保有するリスクが少ない
仮想通貨の代表的な存在であるビットコインは非常にボラティリティ（価格変動の度合い）が高いことで知られておりますが、USDコインは前述の通り、USDの価値と同等になるように設計されている為、その価格変動は、その範囲内でしか発生しないため、非常に安定していると言われています。
USDコインの価値を担保する資産が分けて管理されている
USDコインの価値を担保するUSDが実際に保有されていることは別項で触れてまいりましたが、これら資産は管理企業であるサークル社の口座とは別の口座に保管されている為、万が一サークル社が破綻した場合でも、自身が保有しているUSDコインをUSDに変換することができるので、安心して投資ができる点が大きなメリットと言われています。
他のブロックチェーンとの互換性が良い
別項でもお伝えした通り、USDCはERC－20と呼ばれるイーサリアムブロックチェーン上で動作する設計になっているとお伝えしましたが、実はこのERC－20はイーサリアムの標準規格であり、他に流通している多くの仮想通貨、トークンがこの規格をもとに作成されているため互換性が良いので、一つのウォレットで管理することができたりと、管理し易い点もメリットの一つと言えるでしょう。
USDT（テザー）との違いについて
類似のステーブルコインであるUSDTも、USDコインと同様、USDの価値と連動している仮想通貨なのですが、一体どちらがオススメなのか？という疑問を持っている方も少なくないと思います。
実は仮想通貨自体の価値が、USDに連動しているという点は一緒なのですが、そのステーブルコインそのものの時価総額に違いがあります。
2024年現在USDTが時価総額ランキングで3位、USDコインが7位という順位であり、その時価総額としてはUSDTの方が優秀であると言えます。
ただし、USDTは近年テザー疑惑と呼ばれる、USDTの価値を担保しているUSDの保有量に虚偽があったのではないかと言われており、一時その信頼が揺らぎそうになった時がありました。
現在でもその真相は明確になっていませんが、そういう意味では時価総額が多少低くてもUSDコインの方が透明性、安全性が高いのではないかと言われています。
USDコインの入手方法
2024年現在は日本国内の取引所では入手することができないUSDコインではありますが、現在は海外の取引所も多く存在しており、国内からアクセスすることができますので、容易にUSDコインを購入する事ができます。
花器にUSDコインを購入できる海外取引所を紹介させていただきますので、ご参照下さい。
・Poloniex
・Bybit
・Huobi
・Kraken
・Kucoin
海外取引所では、あまり有名ではない仮想通貨が大量に出回っており、かなりの数のコインが詐欺コインだったり、トラブルが発生した時の資金保護が無かったりしますので、あまり良く分からない仮想通貨に安易に手を出さない様にご注意下さい。
USDコインの将来性
2024年現在、USDコインはその特徴から取引ペアとして普及するのではないかと予想されていたり、国際ブランドのクレジットカードであるVISAの決済通貨としても追加され、またApplePayにも対応していたりと、その活躍の場は徐々に拡大してきています。
類似ステーブルコインであるUSDTにまつわる黒い噂を考えると、今後USDコインの価値が、USDTを追い抜くのも時間の問題ではないかとも言われています。
USDコインの懸念点
USDコインは非常に安全なステーブルコインではありますが、その価値を担保しているのがUSD（米国ドル）なので、USDの価値が何らかの理由で暴落した際に、USDコインの性質上一緒に価値が下落する可能性大です。
大変便利で安全であると言う価値の裏付けは、どこまでも法定通貨であるUSDの価値に担保されるという点を忘れずに、購入、保有する場合はしっかりと覚えておきましょう。
まとめ
USDコインはUSDの価値に、コインとしての価値を担保されている仕組みが確立しているため、価値変動の波が穏やかで投資しやすいステーブルコインです。
ただ価格変動が穏やかであるという事は、ビットコインの様に一攫千金を狙ったりする投資とは真逆であるという点は覚えておきましょう。
その活躍のシーンは年々拡大しており、類似ステーブルコインのUSDTにまつわる黒い噂も相まって、その価値を少しずつ高めてきていますので、今後は更に有益な投資対象のステーブルコインとして名を馳せていくのではないかと思います。