仮想通貨における通貨解説：アルトコイン(altcoin)とは
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今やビットコインを筆頭に、多くの仮想通貨が世の中に存在しています。
現在は21000種類以上の仮想通貨が世の中に存在していると言われており、今も新たな仮想通貨が生まれ続けており、機能性が高いと認知されたものは、数年でその価値を爆発的に高めたりしています。
この記事では、ビットコインと深い関係にある「アルトコイン」と呼ばれる存在について解説していきたいと思いますので、是非最後まで読んでみて下さい。
アルトコインについて
アルトコインと聞くと何か仮想通貨の一種ではないか？と思われる方が多いと思います。
それは正解でもあり、間違いでもあります。
何故なら、アルトコインとは、ビットコイン以外の全ての仮想通貨の事を指しているからです。
その語源としては「Alternative coin」（代替可能なコイン）という意味であり、ビットコインに代わるコインを指して、アルトコインと呼ばれています。
アルトコインの存在意義
仮想通貨の中で最も価値があるのはビットコインで間違いありません。
しかし、ビットコインが完璧な存在かと言うとそうではありません。
例えば、送金処理を行う時に、セキュリティの為のブロックの生成が行われ、その処理に基本的に約10分程度かかると言われています。
しかしながら取引量が増えると10分以上かかったりする事も多く、決してスムーズな送金取引とは言えないのが実情です。
そんな問題を目の当たりにして、より早い送金処理が行える仮想通貨が欲しいという必要性から、イーサリアムやライトコイン、リップルなどのアルトコインが生まれました。
これら通貨はビットコインよりも圧倒的に取引の処理速度が速いことで知られており、更に取引コストも割安である為、ビットコインに代わる存在として普及しています。
この様に、アルトコインはビットコインの欠点を補う為に生まれています。
アルトコインへ投資する際の注目すべき点
ここでは、アルトコインに投資する際の注目すべき点について解説していきます。
1．短期間で価格が高騰し大儲けできる可能性がある
ビットコインと同様、アルトコインはその価値の変動が大きい仮想通貨として知られています。
日を追うごとにアルトコインの種類が増えていき、その特徴もそれぞれです。
以前は価値のあるものと知られていても、そのアルトコインの上位互換のような仮想通貨が登場すれば、一気に価格が下落してしまうリスクも存在しています。
一方で、一気にその価値が高まるケースも多く確認されており、上手く投資することができれば億万長者になる事も十分可能な、大きな可能性を秘めた存在でもありますので、この点が投資するメリットと言えるのではないかと思います。
例を挙げると、現在はビットコインに次ぐ価値を持つイーサリアムは2019年1月1日時点での価値が13,542円に過ぎませんでしたが、2024年現在は375,503円という、約27倍の価値を持っていますので、当時イーサリアムの将来性を感じて、多く購入していれば、今頃は大儲けできていた、という事になります。
2．分散して投資するのに適している
アルトコインは日に日に増加しておりますが、マイナーなものも含めると現在1500種類以上も存在しています。
中にはイーサリアムの様に数年後に数十倍にまで価値を高める可能性もあるかも知れませんが、そうではないケースも十分に考えられます。
価格が下落する可能性を考慮して、期待出来そうないくつかのアルトコインに分散して投資することにより、下落のリスクの対応かつ、複数の将来性に投資することができる点もアルトコインの特徴であると言えるでしょう。
3．取引所によって購入できるアルトコインの種類が異なる
例えばイーサリアム、ライトコイン、リップルなどのメジャーなアルトコインは殆どの仮想通貨取引所で購入が可能ですが、マイナーなアルトコインになればなる程、一部の取引所でしか取り扱っていないケースが多くなります。
前述の分散投資を行う際に、例えば将来性を感じるアルトコインを見出し投資する際には、複数の取引所を利用しなければならない場合もありますので、良く覚えておきましょう。
将来性のあるアルトコイン
ここでは将来性のあるアルトコインをいくつか紹介させていただきます。
1．イーサリアム
ビットコインに次ぐ仮想通貨として、その確固たる地位を確立しているのがイーサリアムです。
一時期よりも価値を落としてはいますが、未だに高い価値を維持しています。
最も価値が高かった時では約53万円もの高い数値でしたが、現在は約37万円まで下落しています。
しかし、これはかえってチャンスと捉えることができます。
今イーサリアムを購入しておけば、もしかすると数年後、再度50万円台の大台を突破するかも知れませんので、今が投資のチャンスであると考える事もできます。
2．リップル
どのランキングサイトでもオススメのアルトコインとして紹介されているのが、このリップルです。
2024年現在では時価総額ランキング7位に位置しており、その価値は高まり続けています。
非常に速い送金スピードを実現していると共に、様々な分野、とりわけ銀行や金融機関との提携の面において多く用いられており、今後更に実用化が進められている事が予想されます。
現在はリップルを発行しているリップル社と、米証券委員会（SEC）が裁判中であったりと、何かと話題に事欠かない為、価格変動が特に激しくなっており、下落する時もありますが、かえってそれがリップルに投資するチャンスであると捉えることもできますので、その動向に良く注目すべきでしょう。
3．エンジンコイン
現在話題になっているNFTの世界における活躍が期待されているエンジンコインが、近年その価値を高めています。
このエンジンコインは、「Enjin Platform」というプラットフォーム上で扱うことができますが、このプラットフォームではNFTの作成、アイテムの売買などが可能であり、多くユーザーにより利用されている為、その利用率の上昇がエンジンコインの価値を高めていくとされています。
近年注目されているNFTの分野は、今後更に拡大していく見込みとなっているので、そういう意味でもエンジンコインは非常に将来性が高いアルトコインだと言えます。
まとめ
アルトコインはビットコインの欠点を補うという性質を持っていますが、その価値はビットコインの価値が担保になっている側面があり、相互に大きく影響し合っている存在です。
近年、多くのアルトコインが登場しており、中にはイーサリアムのように大きく価値を高めるものも存在しており、一攫千金の夢を見ることができる投資先としても知られています。
ボラティリティが高いため価格下落から大損をするリスクも孕んでいますので、投資の際には、そのアルトコインの将来性をしっかりと見据えた上で購入する必要があるでしょう。